Comics. Zur Geschichte und Theorie eines populärkulturellen Mediums is een verzameling wetenschappelijke artikelen over strips. Na een degelijke inleiding begint het boek met een volstrekt onleesbaar stuk van Stephan Packard dat volgens de titel ‘Psychosemiotische Überlegungen im Anschluss an Scott McCloud‘ bevat. Dit artikel kan het beste worden overgeslagen. Daarna wordt het boek echter steeds interessanter.
The aesthetics of comics is een merkwaardig boekje van de filosoof en kunsthistoricus David Carrier. Carrier stelt dat iedereen strips snapt en dat getheoretiseer niet nodig is (2). Het nut van het boekje is gezien dat denkbeeld niet helder. De auteur lijkt een wat eenzijdige visie op de strip te hebben als medium vooral voor kinderen; hij gaat voorbij aan veel belangrijke ontwikkelingen in de laatste eeuw. Ook gaat hij voorbij aan de andere literatuur die over strips is verschenen. De literatuurlijst biedt dan ook nauwelijks inzicht in de massa boeken en artikelen over strips.
Reading comics. How graphic novels work and what they mean van Douglas Wolk bevat een aantal besprekingen van het oeuvre van vooral Amerikaanse stripauteurs. Al de groten, behalve Daniel Clowes en Neil Gaiman passeren de revue. Wolk is hier en daar kritisch, zo komt het werk van Will Eisner er niet zo goed vanaf. Het zelfde geldt voor Steve Ditko. Art Spiegelman krijgt relatief weinig pagina’s, maar Wolk is wel zeer positief, al vindt hij niet dat Maus de maatstaf moet zijn voor het waarderen van andere strips.
Voodoo histories. The role of the conspiracy theory in shaping modern history van de Britse journalist David Aaronovitch behandelt een groot aantal complottheorieën uit de twintigste en eenentwintigste eeuw. Aaronovitch heeft zich tot doel gesteld deze theorieën te ontkrachten en slaagt daar in, op overtuigende wijze.
Alternative comics. An emerging literature biedt de lezer een overzicht van een aantal belangrijke Amerikaanse graphic novels (kwaliteitsstrips) van Maus van Art Spiegelman tot Heartbreak soup van Gilbert Hernandez. (more…)
This book contains graphic language. Comics as literature is een boek van universitair docent Engels Rocco Versaci. Versaci neemt het standpunt in dat graphic novels een net zo belangrijke kunstvorm zijn als films en literatuur. Versaci bespreekt in zes hoofdstukken de merites van strips voor de lezer, die in de beeldverhalen actief wordt uitgedaagd.
The power of comics: history, form and culture is een studieboek over strips en graphic novels van Randy Duncan en Matthew Smith. De beide auteurs behandelen vooral de Amerikaanse situatie en besteden veel aandacht aan de ontwikkeling van de superheldenstrip. Ze geven onder meer aan waarin strips van bijvoorbeeld televisie-uitzendingen verschillen: het is niet mogelijk om een passieve striplezer te zijn: je wordt als lezer steeds uitgedaagd door de combinatie van woorden en beelden.
Chaos, creativity and cosmic consciousness is een wat curieus boek waarin drie new age achtige wetenschappers met elkaar in gesprek gaan over zaken als de chaos theorie, menselijke creativiteit, psychedelische ervaringen, het verloop van de geschiedenis en de ondergang van de mensheid.
Goede humor, slechte smaak, Nederlanders over moppen is een in een prettige stijl geschreven sociologische studie van Giselinde Kuipers. Kuipers gaat in haar boek, een voor de handelseditie van voetnoten ontdane dissertatie, in op de sociale achtergronden van een heel specifiek humorgenre: de mop.
Hollandgekte is een gevarieerd en lezenswaardig boek van Annette Stott over de jaren 1880-1920 toen men in de Verenigde Staten gefascineerd was door Nederland. Nederlandse kunst en Nederlandse geschiedenis waren belangrijke inspiratiebronnen voor kunstenaars en historici.